相传公元643年春，唐玄奘经巴基斯坦北上，经历磨难，穿越帕米尔高原，来到了今天的莎车县霍什拉甫乡阿尔塔什村，玄奘在阿尔塔什村尽管停留的时间短，但却给阿尔塔什村留下了浓墨重彩的一笔精神财富和无限想象的空间。唐玄奘途径阿尔塔什村一带，包括“乌铩国”（今莎车县喀群乡一带）至“佉沙国”（今莎车县阿热勒乡附近），在莎车的朱具婆佛塔（遗址）讲经数日。（据《大唐西域记》记载：“佉沙国一带稼穑殷盛、花果繁茂……淳信佛法，圣徒万余人……”）

        从莎车县出发，一路向南行程一百二十多公里，来到了帕米尔高原一座海拔2300米的五彩山上。站在山前放眼望去，远处是迷茫茫昆仑山系，脚下是蓝灰色九曲长河叶尔羌。就在眼前，叶尔羌和在这儿绕了一个大大的弯，帕米尔五彩高山也在此弯了一下腰，形成了一片温馨的港湾，这就是阿尔塔什村。

        山父帕米尔深深地一吻将阿尔塔什投入到自己的怀抱。母亲叶尔羌用海纳百川般的柔情培育出阿尔塔什的一泓绿洲。阿尔塔什你就是帕米尔和叶尔羌的宠儿。

“阿尔塔什”的大概意思就是：灰白色的岩石或灰白色的石头。为什么要用石头命名此地呢？要想解开这一谜团，其实很简单，你只需到此地一游，便可知晓。这里除了石头还是石头，山体是石灰岩铸成，河道上排满了被叶尔羌河水冲刷打磨成型的奇异石头。这里有意想不到的奇石，有正宗的昆仑山玉石籽料，只要你敢冒险来，交一点好运，无价之宝就可以到手。尽管山高路险，但自古以无数英雄竞折腰，也应了一句老话：“娘的心在儿身上，儿的心在石头上”。就连唐玄奘也不例外，也许他被这儿精美的石头留住了脚步。玄奘在这净身沐浴，享受一下帕米尔最后的暖阳。他静坐在高原的山崖上，品味着用高山草药和叶尔羌冰山圣水沏的一壶苦茶，闭目凝神，穿越时空，与太空真人演绎着阴阳两界的千古棋局。

        遗憾的是坐落在山崖上的灰白色足球场大小的棋盘，再过两三年将会被新建的阿尔塔什水库淹没，再看到它那就得潜水才能看到，据工程人员介绍：大棋盘将沉睡在一百六十多米水下。说来说去，一切皆为缘。玄奘在帕米尔高原上历经千难万险，终将在此地为帕米尔之行画上一个圆满的句号。再向前跨越一步，帕米尔将甩在脑后，又将迎来久违了的叶尔羌绿洲平原和浩瀚的塔克拉玛干大沙，玄奘抖了一下装满风尘的袈裟，坚定扎实的跨出了他西天取经路上具有里程碑的一步，留下了永世的足印，这也是他西行路上有力的见证。

        阿尔塔什这个地方，除了有千奇百怪的石头，这里还生活这维吾尔族的一个村落，他们以农牧为生；尽管这里的石头在大城市里是个天价，但这里的人们并没有以石头发家，而是，一直延续着祖辈留下的生活方式，不与人争执，不与外界过多的交流；相对停滞的信息造就了相对纯种的族群。是现今繁华都市的后院，是原生态庄园生活化石般的版本。你看看这里长寿老人，个个身体倍儿棒，居阿尔塔什的老人说：“这跟这里的水有关系，只要每天喝三碗河水，包你活过百岁不成问题”。

        霍什拉甫乡阿尔塔什是进入喀喇昆仑和帕米尔高原咽喉要道。沿此西行可通阿富汗、巴基斯坦、印度、伊朗、罗马等国。这里群山叠嶂、这里雪水入怀、这里与世无争、这里老有所乐、这里神秘莫测、这里故事多多。在这里你可以静静倾听：驼铃声、马蹄声、诵经声、木鱼声、老人小孩欢笑声、声声入耳……这里就是号称天下“昆仑第一村”的阿尔塔什村。