莎车县隶属于新疆省喀什地区，地处新疆西南边陲、昆仑山北麓，帕米尔高原南面，地处塔克拉玛干沙漠和布古里沙漠之间的叶尔羌河冲积扇平原中上游。南与泽普、叶城相接，西靠英吉沙县和阿克淘县，东与麦盖提县相连，西北与岳普湖县、疏勒县为邻，西南与塔什库尔干县接壤，国土面积8195.69平方公里。2012年，莎车县实现生产总值58.5亿元，同比2011年增长14.3%。2013年，莎车县总人口80.42万人，其中包括汉族、回族等少数民族。

    县名因汉莎车国得名。清光绪九年（1883年）置直隶州时，使用莎车古名，称莎车直隶州。为莎车县名沿用之始。莎车一词的语源和含义尚待研究。与莎车这一汉文地名相应的当地民族语文地名，是突厥语地名叶尔羌，叶尔是土地之意，羌为宽广、广阔之意。叶尔羌这一地名应该是因水（叶尔羌河）而得名。

    汉代时是西域三十六国之一的莎车国。三国、北魏时称渠莎，属疏勒。隋、唐、北宋时属于阗，南宋属西辽。元代为察合台后王封地，称作押尔牵、雅尔堪、也里虔、鸦儿看等。明朝时期属东察合台汗国，明史作牙儿干。清称叶尔羌（叶尔羌最早出现在11世纪麻赫穆德·喀什噶里的《突厥语大词典》，据考叶尔羌为突厥语，意为“崖城”，又《西域同文志》释为：“回语，叶尔，谓地；羌，宽广之意。地宽广，故名。”）。乾隆二十六年（1761年）设叶尔羌办事大臣。